加拿大限制國際留學生學生簽證數量 | 暫維持 2 年
加拿大政府宣布對新的國際學生簽證申請實施為期兩年的臨時配額限制，以穩定加拿大留學生人數。考慮到日益增長的國際學生數量對加拿大住房、醫療保健和其他服務造成的壓力，移民、難民和公民部 (IRCC) 部長馬克·米勒 (Marc Miller) 於 2024 年 1 月 22 日宣布，加拿大將透過設置學生簽證發放上限，限制國際留學生的人數。
設定加拿大國際學生學生簽證上限
加拿大計劃於 2024 年僅批准約 36 萬份國際留學生的學習簽證申請，較去年 2023 年減少 35%。
然而，以下人士不受相關限制的影響：
- 攻讀碩士和博士學位的申請人
- 現時的學生簽證持有者
- 學生簽證續簽申請人
- 中小學生
政府將在 2024 年底重新評估 2025 年的學簽配額上限。
學簽申請人將需提供省或地區的證明信
IRCC 將根據各省份的人口分配留學生名額，各省和地區再自行將這些名額分配給其範圍內的大學和學院。目前預估，安大略省（Ontario）在 2024 年的留學生接收人數將比去年大幅減少 50%。
為實施此措施，從 2024 年 1 月 22 日起，所有向 IRCC 提交學生簽證申請的申請者，將需同時提供計劃前往讀書的省份或地區所提供的證明信 （Attestation Letter from the Province or Territory where you plan to study）。
IRCC 網站表明，除非獲得豁免，否則任何在 2024 年 1 月 22 日或以後，未能提供相關證明信的申請將被退回。
各省和地區預計將在 2024 年 3 月 31 日前確立發放給國際留學生申請人相關證明信的程序。
換而言之，在各省份確立相關程序前，從今天起所有尚未遞交申請的學生簽證申請人將被強迫暫停學簽申請程序。
畢業後工作簽證計劃更新
IRCC 同時調整了畢業後工作簽證計劃 (Post-Graduation Work Permit Program) 的標準：
- 學習課程若屬 “a curriculum licensing arrangement ” 的一部分（根據此協議，私營學院獲授權教授公立學院課程），其課程學生就算完成課程並成功畢業，亦將不符合申請畢業後工簽的申請資格。此新標準適用於從 2024 年 9 月 1 日起開始課程的國際學生。
- 碩士和其他短期研究生課程的畢業生「即將（will soon be eligible）」符合資格申請爲期 3 年的工作許可，其畢業後工作簽證時長將不再受起學習課程的長度影響。
開放式工作簽證 OWP 更新申請資格
IRCC 同時調整了開放式工作簽證 (Open Work Permit, OWP) 的申請資格：
未來幾周內，開放式工作簽證（OWP）將更新其計劃申請資格，以後僅對攻讀碩士和博士課程的國際學生的配偶開放，而其他學習程度的學生配偶將不再符合資格。
換句話說，打算申請開放式工作簽證的配偶，如果他們的伴侶正就讀本科（undergraduate）或大專院校（college）的課程，將不再具備申請配偶簽證的資格。這將影響很多如香港人救生艇計劃 Stream A 等移民計劃中的配偶。
如果你計劃申請配偶開放式工作簽證（OWP），而你的配偶所就讀的課程不符合相關資格，TWA 建議你趁著計劃尚未實施前儘早提交 OWP 申請，以增加獲得配偶工簽的機會。
如果你想更安全，甚至可以考慮調整移民計劃，例如使用邊境工簽（Flagpole）、工作假期簽證（IEC）、香港人救生艇計劃 Stream A/ Stream B，或者省提名等方法來獲取工作簽證或移民資格。
如有任何疑問，請儘快聯絡 TWA 持牌移民法律顧問瞭解詳情。
IRCC 表示，以上這些措施目的是打擊一些不良分子 “bad actors” 的不當行為，其中包括一些小型私立學院。這些不良分子透過利用漏洞，開設資源不足的課程，不僅缺乏對學生的支持，同時還向國際留學生高額收費，向他們提供「假商業學位 (fake business degrees)」。目前在加拿大可能有數百所這樣的學校，而它們在過去幾年中出現了爆炸式的增長。
政府希望透過以上措施，確保真實學生能獲得所需的支持，享受他們期望在加拿大獲得的高水平學習體驗，同時穩定學生數量，減輕加拿大住房、醫療保健和其他基本服務的壓力。
更多詳細信息，請參考 IRCC 的網站：IRCC 發佈於 2024 年 1 月 22 日的新聞稿
各黨派對此政策的意見
保守黨領袖博勵治 Pierre Poilievre博勵治批評聯邦政府不應該將國際留學生問題推卸給其他級別的政府，因爲總理杜魯多是批准學生簽證的人。
新民主黨 Jenny Kwan 同樣指責杜魯多管理不善，警告此新政策有機會懲罰那些有才華的學生。（資料來源：CBC）
高等教育資金不足是一個令人擔憂的問題。 新政策實施後，經費減少有機會影響學生入學率、教育和研究品質，長期來看，甚至可能削弱加拿大院校的全球競爭力。